2022년 카타르 월드컵은 2026년 대회를 준비하는 FIFA의 핵심 기술 테스트베드 역할을 했습니다. 광학 선수 추적, 커넥티드 볼, 반자동 오프사이드 기술 등이 카타르에서 처음으로 대규모로 시험되었으며, 이는 판정의 정확도와 속도를 획기적으로 높였습니다. 이러한 혁신은 축구 경기의 운영 방식과 선수 데이터 활용 및 팬들의 경험을 근본적으로 변화시키고 있습니다.
FIFA와 각국 대표팀이 경기 당 1억 5천만 개 이상의 데이터를 분석하고 맞춤형 AI 에이전트를 도입하는 등 AI 기술을 활용한 전술 분석과 선수 스카우트에 총력을 기울이고 있습니다. 데이터 기반의 혁신은 소규모 국가의 이변 창출부터 잉글랜드의 페널티 킥 분석까지 축구 산업 전반의 지형을 빠르게 바꾸고 있습니다.
미국, 캐나다, 멕시코에서 열리는 월드컵을 위해 아디다스가 새롭게 디자인한 공 '트리온다(Trionda)'의 공기역학적 특성을 분석한 연구 결과입니다. 일본 쓰쿠바 대학 연구진의 풍동 실험에 따르면, 이 새로운 공은 기존보다 비거리는 약간 줄어들 수 있으나 공의 궤적 예측성과 정확한 테크닉 구사에는 유리하게 설계되었습니다. 이는 골키퍼나 롱패스를 시도하는 수비수 등의 플레이 스타일에 직접적인 영향을 미칠 수 있습니다.